Sin la pompa y la ceremonia habituales, Apple lanzó en enero de 2022 nuevas versiones equipadas con M2 Silicon de sus populares gamas MacBook Pro y Mac mini, que ya están disponibles para pedidos.

Con el Mac mini en particular se produjo un cambio bastante significativo. Además de ofrecer una versión básica alimentada con M2, lanzó una con M2 Pro, que ofrece más potencia y más versatilidad en un paquete más pequeño y asequible que el Mac Studio. En cierto modo, es un Mac Studio ‘Lite’, pero ¿cómo se comparan exactamente los dos modelos M2 entre sí, y cuánto ha cambiado desde el modelo 2020 alimentado por M1?

Diseño y puertos

  • Todos: 197 x 197 x 36 mm - carcasa de aluminio M2: 2x Thunderbolt 4/USB-C - 2x USB-A - Gigabit ethernet - puerto de 3,5 mm - HDMI M2 Pro: 4 Thunderbolt 4/USB-C - 2x USB-A - Gigabit ethernet - puerto de 3,5 mm - HDMI M1: 2x Thunderbolt 3/USB-C - 2x USB-A - Gigabit ethernet - puerto de 3,5 mm - HDMI

Al igual que en la última renovación del Mac mini, los nuevos Mac mini M2 sólo actualizan su interior. El diseño, la forma y las dimensiones del nuevo modelo son los mismos que hace dos años, que a su vez eran los mismos que los anteriores modelos Intel Core. Es decir, se trata de una carcasa plana y cuadrada con esquinas redondeadas que ocupa muy poco espacio en el escritorio, con una altura de sólo 35,8 mm.

Las únicas diferencias visibles entre los modelos aparecen en la parte posterior del dispositivo, donde están los puertos, e incluso aquí no son muy diferentes. Los modelos M1 y M2 tienen el mismo número y estilo de puertos, salvo que el modelo M2 más reciente ha cambiado el protocolo Thunderbolt 3 por el Thunderbolt 4, lo que significa mejores velocidades de transferencia de datos y mayor compatibilidad con pantallas.

Por lo demás, ambos modelos cuentan con 2 puertos USB-C, 2 puertos USB-A, un puerto Gigabit Ethernet (que puede ampliarse a 10 Gigabit), un puerto de auriculares de 3,5 mm y un puerto HDMI. El modelo M2 Pro incluye todos estos puertos, además de dos puertos Thunderbolt 4/USB-C adicionales, por lo que dispone de cuatro en total, para una mayor expansión y versatilidad.

El Mac mini, como siempre, solo está disponible en un color: plata. A diferencia de la gama MacBook, no puedes elegir entre varios colores metálicos.

Potencia y rendimiento

  • M2: CPU de 8 núcleos - GPU de 10 núcleos - Motor neuronal de 16 núcleos M2 Pro: CPU de 10 núcleos/12 núcleos - GPU de 16 núcleos/19 núcleos - Neural Engine de 16 núcleos M1: CPU de 8 núcleos - GPU de 8 núcleos - Motor neuronal de 16 núcleos M2: 8 GB/16 GB/24 GB de RAM - opciones de almacenamiento de 256 GB/512 GB/1 TB/2 TB M2 Pro: 16 GB/32 GB de RAM - opciones de almacenamiento de 512 GB/1 TB/2 TB/4 TB/8 TB M1: 8GB/16GB RAM - 256GB/512GB/1TB/2TB opciones de almacenamiento

Apple ha subido el listón en la nueva generación de Mac mini, y en ningún sitio se ve eso más claro que con el modelo M2 Pro, que tiene un chipset más potente y es más capaz de manejar flujos de trabajo creativos profesionales que el M2 estándar, y el propio M2 es una mejora del M1.

Tanto la M2 como la M1 incorporan CPU de 8 núcleos, compuestos por cuatro núcleos de potencia y cuatro de eficiencia, pero la M2 viene además con dos núcleos adicionales en su GPU. Ambos están fabricados en un proceso de 5nm, pero el M2 también es capaz de alcanzar velocidades de reloj más altas, por lo que es más rápido que el M1.

En cuanto al M2 Pro, sube aún más la apuesta. Está disponible con una CPU de 10 o 12 núcleos y una GPU de 16 o 19 núcleos, según la configuración que elijas.

El motor neuronal que forma parte del chip tiene 16 núcleos en los tres modelos, pero los motores neuronales del M2 y el M2 Pro ofrecen un aumento del 40 por ciento en rendimiento/velocidad, según Apple. La combinación de todas estas mejoras debería traducirse en una experiencia global más rápida.

Las cosas también han mejorado en el frente de la memoria/almacenamiento, sobre todo si eliges el modelo M2 Pro. Este modelo superior viene con un mínimo de 16 GB de RAM y un mínimo de 512 GB de almacenamiento. También se puede configurar hasta 32 GB de RAM u 8 TB de almacenamiento, aunque cuando se llega a los extremos superiores de almacenamiento, el coste adicional es bastante significativo.

El modelo M2 -en comparación- viene con las mismas opciones de 8 GB/16 GB de RAM que el antiguo M1, pero también añade 24 GB a la mezcla para aquellos que quieren RAM extra para tareas que requieren mucha memoria, como la edición de vídeo de múltiples secuencias de vídeo de alta resolución, animación 3D o la apertura de más de 3 pestañas de Chrome. Bromas aparte, la opción de RAM extra es sin duda bienvenida. Los modelos M1 y M2 tienen las mismas cuatro variantes de almacenamiento, empezando por 256 GB y subiendo en incrementos hasta 2 TB.

Conectividad y soporte de pantalla

  • M2: Hasta 2 pantallas - 1x 6K/60Hz y 1x 5K/60Hz o 1x 4K/60Hz M2 Pro: Hasta 3 pantallas - 2x 6K/60Hz y 1x 4K/60Hz M1: Hasta 2x pantallas - 1x 6K/60Hz y 1x 4K/60Hz

Uno de los grandes puntos débiles del Mac mini M1 era que sólo podías usar dos monitores a la vez si usabas el puerto HDMI para uno de ellos. No podías usar ambos puertos Thunderbolt para pantallas, y eso significaba que tu segunda pantalla estaba limitada a un máximo de 4K/60Hz. Con los modelos M2, eso ha cambiado.

Al igual que el Mac mini M1, la máquina M2 todavía puede soportar un monitor de 6K/60Hz desde un puerto Thunderbolt, pero también puedes conectar un monitor adicional al segundo puerto Thunderbolt hasta 5K/60Hz. O si necesitas ese puerto para otra cosa, puedes usar el puerto HDMI para un monitor 4K/60Hz si quieres.

Si te decides por el M2 Pro, obtendrás esos puertos adicionales y soporte extra para monitores adicionales. Con el modelo M2 Pro puedes usar hasta tres pantallas, y dos de ellas pueden ser pantallas 6K/40Hz conectadas a dos puertos Thunderbolt, con un tercer monitor 4K/60Hz conectado al puerto HDMI disponible en caso de que necesites usar tres monitores. Si sólo utilizas un monitor, la buena noticia es que el modelo M2 Pro puede soportar un monitor 8K/60Hz a través de su puerto HDMI, o un monitor 4K de hasta 240Hz de refresco.

También se ha mejorado la conectividad inalámbrica, sustituyendo el Wi-Fi 6 y el Bluetooth 5.0 del M1 por las nuevas variantes Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3. Con routers/accesorios compatibles, significa una conexión inalámbrica más eficiente y fiable.

Precio

  • M2: Desde 649 £/599 M2 Pro: Desde £1399/$1299 M1: Desde 699 £/$699

Aparte de todas las demás novedades, el nuevo precio también es muy atractivo (quizá más en EE.UU. que en el Reino Unido). Mientras que el Mac mini M1 empezaba en 699 $, el Mac mini M2 de gama básica cuesta ahora 599 $. Esto supone una rebaja de 100 dólares en EE.UU. y de 50 libras en el Reino Unido.

Por supuesto, el coste aumenta rápidamente cuando se empieza a añadir RAM y almacenamiento, y siempre recomendamos optar por un equipo de 16 GB como mínimo para disfrutar al máximo de un Mac.

El modelo M2 Pro abre un nuevo camino en el precio del Mac mini, pero también se cuida de no acercarse al precio del Mac Studio en su modelo básico. Su precio de partida es de 1.299 euros por el modelo de 16 GB/512 GB, con costes adicionales que se acumulan a medida que se configuran las especificaciones deseadas.

Conclusión

Como siempre, el Mac mini resulta atractivo por su tamaño y su relación coste-potencia. Es una máquina increíblemente versátil que no cuesta tanto como cualquiera de las otras máquinas de Apple, y acaba de mejorar su relación calidad-precio con respecto a la última vez, que ya era muy buena por el dinero que costaba.

Para los editores de vídeo y los creativos, el M2 Pro toca muchos puntos dulces y lo hace a un precio que es cómodamente más barato que el Mac Studio. Tiene más puertos, más potencia y más compatibilidad con pantallas. En nuestra opinión, es un ganador, pero, como es lógico, cuesta más que el Mac mini estándar.