Ha pasado bastante tiempo desde que Electronic Arts incursionó en el golf. A pesar de ser la sede del PGA Tour desde principios de los 90, no hemos tenido un nuevo juego de EA Sports desde el Rory McIlroy de 2015.

Mientras tanto, HB Studios y 2K Games han llenado el vacío de forma competente, primero con The Golf Club y después con sus propias licencias del PGA Tour.

Ahora, sin embargo, EA está a punto de volver al ruedo con una nueva entrega de la franquicia. Y parece que continuará exactamente donde lo dejó, aunque con un buen puñado de detalles modernos.

Hemos tenido acceso a una demo del juego y a un recorrido por sus características de la mano de algunos de sus desarrolladores. Así es como se ve hasta ahora.

En el campo

EA Sports PGA Tour es el mayor juego de golf de la editorial hasta la fecha. Es exclusivo de la actual generación de consolas -PlayStation 5 y Xbox Series X/S- y PC, lo que significa que se han hecho pocas concesiones a la fidelidad gráfica. Al menos, por lo que hemos visto en una demostración online.

  • Impresionante mapeado del campo Gran atención al detalle 30 campos del PGA Tour para jugar Todos los majors

  • Demasiado pronto para saberlo

El equipo de desarrollo ha optado por Frostbite para los gráficos, que no solo renderiza los modelos de los jugadores (reales y creados) con gran fidelidad -como los últimos juegos de FIFA, Madden y NHL-, sino que presenta los 30 campos incluidos con un detalle a veces fotorrealista.

Esto se debe a que cada campo se ha cartografiado utilizando múltiples métodos: desde un helicóptero con tecnología LiDAR, también mediante drones con cámaras de alta resolución y tomando miles de fotos sobre el terreno. Augusta incluso dio acceso al desarrollador a su sistema de salud arbórea, que cartografía con precisión todos los macizos de flores, árboles y otros tipos de flora para garantizar que se colocan exactamente en la misma posición en el juego que en la vida real.

Este minucioso nivel de detalle no sólo contribuye al aspecto del juego, sino también a su sensación. Los baches del suelo están exactamente en el mismo sitio, al igual que las imperfecciones de las calles y los greens. Así, cuando la bola interactúe con el campo, se moverá por estos pequeños puntos de la misma forma que lo haría en la vida real.

Esto se ha mejorado aún más gracias al uso de otras dos fuentes de datos de terceros -ShotLink y TrackMan del PGA Tour- que no sólo han proporcionado al equipo una mecánica real para el movimiento de la bola, gracias al almacenamiento de muchos miles de golpes del propio PGA Tour, sino también el movimiento y el comportamiento de los jugadores, que ha proporcionado las animaciones específicas para cada profesional con licencia en el juego.

EA denomina Pure Strike a su nuevo motor de golpes y permite a los jugadores ejecutar los golpes de una forma más fluida y natural.

No significa nada si no tiene ese swing

El gameplay que vimos mostraba un nuevo arco de swing que se utiliza para la precisión y la potencia de un tiro. La potencia viene determinada por una pequeña línea en el arco que se encuentra durante el backswing (con el pulgar). La velocidad del follow-through también es importante y nos recuerda un poco a la mecánica de PGA Tour 2K23. Sin embargo, EA no ha apostado por la simulación total. Sigue existiendo la opción de impulso y otros elementos de juego de sus anteriores títulos de la serie.

Una de las principales novedades es que, además de elegir el palo, también podrás elegir entre 20 tipos de golpe. Y cada palo de tu bolsa tendrá asignados sus propios tipos de golpe, que podrás personalizar. En años anteriores, los palos de los distintos fabricantes tenían sus propias estadísticas, algo que ha desaparecido, pero los tipos de golpe pueden hacer que un driver sea diferente de otro, por ejemplo. Por lo tanto, puedes ajustarlo en función de tu estilo de juego, que se inspira en los golfistas profesionales y sus experiencias en el Tour real.

Estamos deseando probar esta mezcla de realismo y diversión cuando tengamos el juego en nuestras manos.

También nos dijeron que el viejo método de tiro de tres clics de antaño volverá como opción jugable, pero no estaba activo en nuestra demo.

El putt ha cambiado un poco esta vez, quizá incluso más que el sistema de tiro principal. Tienes una línea sugerida que te da una lectura decente de un green (aunque se puede desactivar en los ajustes), pero el medidor de putt es ciertamente diferente al de antes. Tienes una superposición de swing más pequeña que sugiere potencia y funciona más como el arco de tiro principal. De nuevo, es algo que tenemos que probar nosotros mismos antes de poder darte más información sobre cómo funciona.

Con licencia para emocionar

Quizá lo que más nos ha impresionado de EA Sports PGA Tour hasta ahora es la cantidad de contenido con licencia que incluye el juego. Los 30 campos, la ropa, los palos y los zapatos, los diferentes torneos, incluidos todos los majors, y una buena selección de profesionales de la PGA y la LPGA con los que jugar. También hay un gran elenco de comentaristas que utilizan frases dinámicas para que la presentación parezca una retransmisión televisiva. Incluso han grabado clips de voz exclusivos para los puntos de interés del campo que nunca oirás, como por ejemplo, si rebotas una bola en una valla concreta, aparecerá una frase sobre ese acontecimiento.

Además de los jugadores con licencia, también puedes crear el tuyo propio, por supuesto, con un editor en profundidad y la opción de ponerlo en el camino de la grandeza participando primero en torneos amateur, en el Korn Ferry Tour o en el propio PGA Tour. Y si quieres jugar como una mujer, también puedes hacerlo en el Amundi Evian Championship.

En resumen, EA asegura que, aunque se ha tomado siete años de descanso del golf, regresa con su oferta más amplia hasta la fecha. Desde luego, no está haciendo las cosas a medias.

Primeras impresiones

Es difícil dar una opinión genuina sobre un juego que no hemos jugado físicamente, pero todo lo que hemos oído y visto hasta ahora muestra mucho potencial. Hemos disfrutado mucho con el título rival de 2K (y seguimos haciéndolo), pero no podemos evitar admitir que hemos echado de menos los juegos tradicionales del EA Sports PGA Tour de los últimos años. Además, tenemos muchas ganas de jugar en el Masters de Augusta y esta será la única oportunidad de hacerlo. Lo esperamos con impaciencia.

EA Sports PGA Tour estará disponible para PS5, Xbox Series X/S y PC a partir del 24 de marzo de 2023.